单片机又称单片微控制器，它的全称是单片微型计算机简称单片机（MCU）。它是典型的嵌入式微控制器，同时也是一种集成电路芯片。

单片机不是完成某一个逻辑功能的芯片，而是把一个计算机系统集成到一个芯片上。相当于一个微型的计算机，和计算机相比，单片机只缺少了I/O设备。概括的讲：一块芯片就成了一台计算机。它的体积小、质量轻、价格便宜、为学习、应用和开发提供了便利条件。同时，学习使用单片机是了解计算机原理与结构的佳选择。